撒母耳记 4 章是“约柜被掳”及“以利家的死亡”。非利士人一直是以色列人的主要敌人，这里非利士人战胜了以色列人，以色列的长老将不能得胜的原因归结于“耶和华的约柜”。因此，打发人将约柜从“示罗”抬到了战场，结果以色列人还是失败了，不仅打了败仗，神的约柜还被掳走了。为什么？
从以色列人迎取约柜的狂热（耶和华的约柜到了营中，以色列众人就大声欢呼，地便震动），以及他们对待约柜的态度，可以知晓:他们把神的约柜当成了偶像，只要抬着约柜，神就会帮助他们，企图操控上帝来为他们打胜仗。岂不知耶和华神不是偶像，他的约柜也不是偶像，战争的得胜在乎神是否与他们同在，而不是约柜是否与他们同在。以色列人打败仗的原因在于他们离弃耶和华神，偏向罪恶。约书亚记里面以色列人攻取艾城失败就在于“亚干犯罪”。
当神的百姓注重罪孽，不敬畏神的时候，神的荣耀就会离开以色列，不惜神的约柜被掳，神的圣殿被毁。因为，神看重的不是物，而是他的子民对他的爱。以利家也因着自己的罪，承受了来自上帝的审判，他和两个儿子全部死亡了。不要自欺，神是轻慢不得的。人种的是什么，收的也是什么。 (加拉太书 6:7 )
撒母耳记上5章是“约柜”在非利士地显“神威”。当时的人认为战争也是两国守护神的争战，得胜的一方也表示己方的神明胜过了对方的神，因此把约柜抬入大衮庙（大衮是一个管理五谷和菜蔬的农业神，被认为是巴力的父亲），就象征上帝已经被大衮征服。但是，非利士人看见的情况却是大衮仆倒在耶和华的约柜前，脸伏于地，第二日，大衮直接身首异处，只剩下了大衮的残体。这表明，以色列的神是大神，为大王，超乎万神之上。
耶和华的手也重重加在亚实突人身上，败坏他们，使他们生痔疮，接下来，约柜被送到了另外两个地方，分别是迦特，以革伦，这两个地方的疾病越发严重，连续在三个城市发生一样的事情，这绝非巧合，非利士人也应该知道大事不好了，最后决定把约柜送回以色列地。
神的约柜在以色列人的战场上不显威，却在非利士人的神庙和城市里显威，这表明，以色列人的神不是死神，是活神，而且是比一切偶像更大的神；其次，神不愿呆在外邦人之地，神乐意与他的子同在；最后，以色列人的失败不是神的不能，而是神的不愿，他不愿住在不洁的民中，他不愿以色列人以为不除去罪就可以与神同在，只要他的百姓肯回转，神就乐意赦免。撒母耳对以色列全家说：“你们若一心归顺耶和华，就要把外邦的神和亚斯他录从你们中间除掉，专心归向耶和华，单单地侍奉他。他必救你们脱离非利士人的手。”(撒母耳记上 7:3 )
撒母耳记上6章是约柜重回以色列。耶和华的约柜在非利士人之地七个月。(撒母耳记上 6:1 ) 这七个月中未曾见以色列人为神的约柜着急，也未见以色列的领袖做什么迎回约柜，反而是神自己“刑罚”非利士人，才得以回到以色列地。可以预见，当时的以色列人在属灵上是何等的昏聩，同时也让我们看到，神不愿意呆在非利士人之地，宁可再次回到悖逆的百姓中间。神真是守约施慈爱！
牛直行大道，往伯·示麦去，一面走一面叫，不偏左右。(撒母耳记上 6:12 ) 未曾付轭的母牛，从没有拉车的经历，却拉着神的约柜“直行大道”往以色列地去。连牛都知道约柜应该呆在什么地方，而神的子民却始终无动于衷。这也再次显明了非利士人所遭遇的是出于神，而不是“偶然”。你们为何硬着心像埃及人和法老一样呢？神在埃及人中间行奇事，埃及人岂不释放以色列人，他们就去了吗？(撒母耳记上 6:6 )。 非利士人都晓得神的作为，不曾忘记，而神的儿女却忘记了耶和华无数的日子。
非利士人又是送回约柜，又是献上珍贵的礼物（五对金痔疮和金老鼠像），无不表明他们对“神”的敬畏，但以色列人却擅观神的约柜被击杀（约柜起营的时候，……摘下遮掩柜的幔子，用以蒙盖法柜，民数记 4:5 ），这时他们才晓得耶和华是圣洁的神。神的约柜在基列耶琳直到大卫迎回耶路撒冷。（sun笔记）
